O Projeto Development & Climate é uma iniciativa de 12 institutos de pesquisa provenientes tanto do Hemisfério Norte quanto do Sul, que explora a idéia de construção de políticas climáticas e ambientais, em função das prioridades de desenvolvimento dos países do Sul, representando uma forma menos polarizada de atender aos desafios trazidos pela mudança do clima.

O diferencial trazido por este projeto é o seu enfoque, o qual é voltado às prioridades de desenvolvimento dos países do Sul. O estudo considera que contribuições propostas pelos países do Sul, para o gerenciamento e redução dos riscos provenientes da mudança do clima, não sejam vistas como uma restrição ao desenvolvimento dos países, mas pelo contrário, sejam vistas como um benefício paralelo ao desenvolvimento. Desta forma, este enfoque inovador permite que a ampla contribuição do Sul para redução e gerenciamento dos problemas associados à mudança do clima seja aproveitada com todo seu vasto potencial, além de trazer novas perspectivas de cooperação Norte-Sul e Sul-Norte.

Atualmente em muitos países em desenvolvimento, o tema mudanças climáticas é ofuscado por um sem número de questões mais importantes para estes países, tais como: redução da pobreza, segurança alimentar, saúde, gerenciamento dos recursos naturais, acesso à energia, transporte urbano, entre outras. Por outro lado, muitas políticas e medidas direcionadas ao desenvolvimento destes países – e muitas vezes, direcionadas exclusivamente ao desenvolvimento – trazem impactos positivos, do ponto de vista da mitigação das mudanças climáticas e da adaptação às mudanças do clima.

Como exemplo, na China houve uma redução de 15% da emissão de gases de efeito estufa entre 1996 e 2000, ao passo que a economia cresceu 35% no mesmo período . Essa redução deve-se a reestruturação do setor energético, incluindo as tarifas e políticas destinadas à melhorias da qualidade do meio ambiente local. Explicando melhor, políticas e medidas destinadas a atender aos critérios econômicos e ambientais locais, que não levaram em consideração, explicitamente, a problemática global, mas, que contribuiram sem sombra de dúvida, com impacto positivo, para atenuar a mudança do clima. Esse, é um bom exemplo de políticas e medidas destinadas ao desenvolvimento local, que atendem, ao mesmo tempo, a objetivos globais de gerenciamento do risco da mudança do clima.

No entanto, os elos entre a promoção do desenvolvimento sustentável de uma nação e a redução do risco da mudança do clima foram pouco explorados e pesquisados. O fortalecimento destes elos e a elaboração de políticas e medidas desenhadas em função desta relação representam, justamente, a lógica do projeto Development & Climate, ou Development First. O projeto visa discutir, primeiramente, o tema desenvolvimento, sem deixar de associá-lo à questão das mudanças climáticas.

A meta geral do Projeto seria identificar os padrões de desenvolvimento que estão relacionados aos impactos positivos do ponto de vista das mudanças climáticas. Para tanto, alguns objetivos mais específicos foram estabelecidos:

• Exploração de estratégias e políticas de desenvolvimento nacionais que atendam, simultaneamente, as prioridades de desenvolvimento local e de gerenciamento da mudança do clima;

• Identificação de opções de políticas e projetos que contribuam para uma transição ao desenvolvimento sustentado e sustentável, incluindo medidas específicas de mitigação;

• Estabelecimento de parceiras Norte-Sul, Norte-Norte e Sul-Sul entre centros de excelência em desenvolvimento e mudança do clima, de sorte a promover debates e discussões, e compartilhar experiências sobre políticas e medidas que visam integrar, simultaneamente, desenvolvimento e mudança do clima, incluindo, nesse caso, estratégias tanto de mitigação quanto de adaptação, e

• Exploração de como a cooperação internacional pode dar o apoio necessário à implementação de políticas de desenvolvimento sustentável e políticas de Mitigação e Adaptação.

A segunda fase do projeto se desenvolveu entre outubro de 2003 e outubro de 2005, e incluiu uma análise detalhada das duas áreas estudadas na Fase I: Energia e Segurança Alimentar/disponibilidade de água/uso do solo/florestas, e, dentro desses setores, das políticas e medidas que atendam ao mesmo tempo os objetivos de desenvolvimento sustentável dos países e os objetivos de mitigação e adaptação às mudanças do clima.

Essa análise contou com a participação interativa dos principais stakeholders, que foi fundamental para a identificação das iniciativas consideradas cruciais na transição para um trajetória sustentável de desenvolvimento, tanto do ponto de vista de políticas quanto de projetos, e, tanto do ponto de vista local como global.

O Projeto Development & Climate incluiu ainda a implementação de programas de disseminação do conhecimento sobre o tema estudado e adquirido pela experiência do projeto. Por fim, o Projeto desenvolveu e divulgou, por meio de workshops internacionais, a sua nova abordagem para obtenção de cooperação em nível internacional, tão necessária, quando o assunto se trata de mudanças climáticas.